Mejores libros sobre la antigua Roma

Como culminación de cincuenta años de estudio e investigación sobre la antigua Roma, Mary Beard, profesora de la Universidad de Cambridge, nos ofrece una magistral visión de conjunto de su historia: una historia que, nos dice, «al cabo de dos mil años, sigue siendo la base de nuestra cultura y nuestra política, de cómo vemos el mundo y nuestro lugar en él». Un especialista como Peter Heather, profesor del King’s College, señala que Beard triunfa en la ambiciosa tarea de «darnos una respuesta coherente a la cuestión de por qué Roma se expandió de un modo tan espectacular». Nada más alejado, sin embargo, de una síntesis académica al uso. En la mayoría de las reseñas críticas de este libro aparecen asociados los calificativos de «magistral» y «entretenido ». Catherine Edwards, por ejemplo, nos dice que «el análisis de las instituciones y de las estructuras se ve constantemente animado en estas páginas por episodios apasionantes».

Llegado a los últimos años de su vida y temeroso de caer asesinado víctima de una conspiración, el emperador Claudio (o «Clau-Clau-Claudio», o «Claudio el idiota») decideconsignar por escrito su larga y azarosa vida desde los días en que gobernaba su tío abuelo Augusto, a cuya sombra su esposa Livia movía los hilos del poder. En esta novela inolvidable vemos desfilar delante de nosotros todo el esplendor y miseria de los primeros años del Imperio Romano, embarcado muy pronto en una espiral de conspiraciones, crueldad y violencia bajo los reinados del taciturno Tiberio y del extravagante Calígula. Lectura apasionante desde su primera línea, Yo, Claudio es sin duda una de las cinco mejores novelas históricas de todos los tiempos.

Una historia de gloria, poder y traición en el corazón de Roma En un ambiente violento pero fascinante, figuras de la talla de César, Pompeyo, Craso o Cicerón conspiran para hacerse con el poder absoluto de la única superpotencia de la Tierra. Pero en su lucha brutal socavarán los cimientos de la República y abrirán el paso al Imperio. Tom Holland nos traslada a la época más apasionante de Roma como solo él sabe hacer. Conoceremos las grandes empresas que movían los hilos tras el Senado, las bandas mafiosas que actuaban en las calles de la gran capital, participaremos en las tremendas fiestas de la aristocracia y sabremos los verdaderos motivos que impulsaron a cada uno de los protagonistas de este gran drama. «Magnífico, se lee como una novela.» John Bayley, The Guardian

Gayo Suetonio Tranquilo (latín: Gaius Suetonius Tranquillus; c. 70 - post 126), comúnmemente conocido como Suetonio, fue un historiador y biógrafo romano durante los reinados de los emperadores Trajano y Adriano. Formó parte del círculo de amistades de Plinio el Joven y al final, del mismo emperador Adriano, hasta que cayó en desgracia por enemistarse con éste. Su obra más importante es Las vidas de los doce césares (De vita Caesarum, también conocida como Vitae Caesarum), en la que narra las vidas de los gobernantes de Roma desde Julio César hasta Domiciano.

Poder, mecenazgo, propaganda y política. Estos son temas cotidianos de nuestra sociedad, que inundan las redes sociales y las secciones de noticias. Sin embargo, por mucho que pensemos que nuestra política es a menudo indecorosa e impulsada por la codicia y la corrupción, seguimos siendo ingenuos amateurs en comparación con nuestros antepasados romanos. Mike Duncan, creador de uno de los podcasts de la historia de Roma más descargados en internet, ha escrito un libro oportuno sobre las últimas décadas de la República romana, que describe con acierto la confusión política, social y económica que finalmente condujo al surgimiento de la dictadura del imperio. Con un estilo muy legible, adecuado para todo tipo de lectores, presenta una visión fascinante de los problemas a los que se enfrentaba Roma al convertirse en el poder hegemónico del mundo mediterráneo. En el camino «hacia la tormenta» se unieron la desigualdad económica, la polarización política, la corrupción y la ambición despiadada, ecos que le sonarán siniestramente familiares al lector de hoy, testigo de la fragilidad de las instituciones republicanas contemporáneas.

Un hombre de principios, apasionado e idealista, en un mundo dominado por la corrupción, los intereses económicos y la falta de escrúpulos de los políticos. La titánica lucha de Cicerón, el mayor orador de la historia, por conseguir el poder en Roma. Roma, siglo I a.C. Cuando una fría mañana de noviembre, Tiro, el secretario y confidente de Cicerón, abre la puerta a un aterrorizado habitante de Sicilia, víctima del corrupto gobernador de la isla, no sabe que acaba de desencadenar una de las disputas judiciales más apasionantes de la historia. Una confrontación que fue mucho más allá de la justicia y que tuvo consecuencias históricas para la República, porque desencadenó un torbellino de conspiraciones en el que, por su afán de conseguir el imperium, el poder supremo del Estado, se vio inmerso Cicerón. El aclamado autor de Pompeya y maestro de la innovación en la ficción histórica vuelve a cautivar con la recreación de una época de traiciones e intrigas políticas, tan alejada de la nuestra y, sin embargo, tan cercana.

“All ages of the world have not produced a greater statesman and philosopher combined.” —John Adams He squared off against Caesar and was friends with young Brutus. He advised the legendary Pompey on his somewhat botched transition from military hero to politician. He lambasted Mark Antony and was master of the smear campaign, as feared for his wit as he was for exposing his opponents’ sexual peccadilloes. Brilliant, voluble, cranky, a genius of political manipulation but also a true patriot and idealist, Cicero was Rome’s most feared politician, one of the greatest lawyers and statesmen of all times. Machiavelli, Queen Elizabeth, John Adams and Winston Churchill all studied his example. No man has loomed larger in the political history of mankind. In this dynamic and engaging biography, Anthony Everitt plunges us into the fascinating, scandal-ridden world of ancient Rome in its most glorious heyday. Accessible to us through his legendary speeches but also through an unrivaled collection of unguarded letters to his close friend Atticus, Cicero comes to life in these pages as a witty and cunning political operator. Cicero leapt onto the public stage at twenty-six, came of age during Spartacus’ famous revolt of the gladiators and presided over Roman law and politics for almost half a century. He foiled the legendary Catiline conspiracy, advised Pompey, the victorious general who brought the Middle East under Roman rule, and fought to mobilize the Senate against Caesar. He witnessed the conquest of Gaul, the civil war that followed and Caesar’s dictatorship and assassination. Cicero was a legendary defender of freedom and a model, later, to French and American revolutionaries who saw themselves as following in his footsteps in their resistance to tyranny. Anthony Everitt’s biography paints a caustic picture of Roman politics—where Senators were endlessly filibustering legislation, walking out, rigging the calendar and exposing one another’s sexual escapades, real or imagined, to discredit their opponents. This was a time before slander and libel laws, and the stories—about dubious pardons, campaign finance scandals, widespread corruption, buying and rigging votes, wife-swapping, and so on—make the Lewinsky affair and the U.S. Congress seem chaste. Cicero was a wily political operator. As a lawyer, he knew no equal. Boastful, often incapable of making up his mind, emotional enough to wander through the woods weeping when his beloved daughter died in childbirth, he emerges in these pages as intensely human, yet he was also the most eloquent and astute witness to the last days of Republican Rome. On Cicero: “He taught us how to think." —Voltaire “I tasted the beauties of language, I breathed the spirit of freedom, and I imbibed from his precepts and examples the public and private sense of a man.” —Edward Gibbon “Who was Cicero: a great speaker or a demagogue?” —Fidel Castro From the Hardcover edition.

Con este primer volumen comienza la serie «Misterios romanos», protagonizada por Flavia Gémina y su pandilla, que además de ofrecer a los niños entretenidas historias de detectives les contarán cómo era la vida en la antigua Roma. Año 79 d.C. Flavia Gémina, hija de un marino romano, está a punto de vivir una emocionante aventura. Al investigar el paradero de un anillo que lleva el sello de su padre, Flavia conoce a Jonatán, un niño judío, a Nubia, una niña esclava africana, y a Lupo, el pequeño mendigo mudo. A partir de entonces, los cuatro nuevos amigos comenzarán las pesquisas para resolver la misteriosa muerte de unos perros, recorriendo juntos el foro, la necrópolis romana y el puerto de Ostia, y lo que es mejor, se convertirán en muy buenos amigos.

Text and black and white illustrations show how the Romans planned and constructed their cities for the people who lived within them....

En La revolución romana, un clásico de la historiografía del siglo XX, Ronald Syme estudia la transformación del Estado y de la sociedad en Roma en los años del fin de la República y del inicio del Imperio, cuando se produjo "una violenta transferencia del poder y la propiedad". En el centro de este proceso está la figura de Augusto; pero Syme no quiso poner el acento en su personalidad y en sus actos, que analiza críticamente, sino mostrar, a la vez, "las acciones de sus seguidores y partidarios", de la oligarquía gubernamental, convertida en el auténtico protagonista.